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最近，来自悉尼大学的科学家们首次对首次对东澳大利亚海岸大白鲨的饮食进行了详细研究，这种顶级食肉动物在靠近海床的地方觅食的时间比之前认为的要长。这意味着，大白鲨不仅猎食体型较大的海洋动物，还会对各种我们想不到的鱼类进行猎杀，表明它们有着非常复杂的饮食结构。
“在鲨鱼的肚子里，我们发现了各种鱼类的遗骸——这些鱼类通常生存在海底或埋在沙子里。这表明，鲨鱼必须花大量的时间在海床上觅食，”该研究的主要作者、悉尼大学查尔斯珀金斯中心和生命与环境科学学院博士生理查德格雷格（RichardGrainger）说：“鲨鱼捕猎时背鳍在水面以上的刻板印象可能不是很准确的画面。”鲨鱼还会像拾荒者一样仔细在海床里寻找食物。
这项研究今天（6月8日，恰好是世界海洋日）发表在《海洋科学前沿》杂志上，对理解鲨鱼的食性和迁徙习性作出了重要贡献。新南威尔士州第一产业部的共同作者VicPeddemors博士说：“我们发现，虽然在新南威尔士州，中等水域的鱼类，特别是澳大利亚东部的鲑鱼，是幼年白鲨的主要猎物，但大白鲨的胃内容物强调，这些鲨鱼也在海床或海床附近觅食。”
格雷格表示：“这一证据与我们从标记白鲨身上获得的数据相吻合，这些数据显示白鲨在水面以下许多米处花费了大量时间。”这项研究检测了新南威尔士州鲨鱼网计划捕获的40条幼年白鲨的胃内容物。科学家们将这一结果与世界其他地方公布的数据进行了比较，以建立该物种的营养框架。
查尔斯·珀金斯中心的高级研究员加布里埃尔·马乔夫斯基·卡普斯卡博士（Dr.GabrielMachovskyCapuska）是这项研究的合著者，他说：“了解这些神秘食肉动物的营养目标以及它们与迁徙模式的关系，将有助于深入了解是什么导致了人类与鲨鱼的冲突，以及我们如何才能最好地保护这一物种。”
大白鲨的饮食多种多样。除了东澳大利亚大马哈鱼，我们还发现了其他有骨鱼类的证据，包括鳗鱼、鳕鱼、鲻鱼和濑鱼。我们发现，鳐鱼也是一种重要的饮食成分，包括小型底栖黄貂鱼和电鳐。鹰鳐也会被大白鲨捕猎，不过考虑到鹰鳐的游泳速度，这对鲨鱼来说是很困难的，但总有成功的鲨鱼会享受到鹰鳐这种不一样的美味。
这项研究发现，根据数量，鲨鱼的饮食主要依赖于：中上层海洋游动鱼类，如澳大利亚鲑鱼，大约占32.2%；底栖鱼，如观星鱼、底栖鱼或平头鱼，大约占17.4%；东部蓝鱼等礁鱼，大约占5.0%；鳐鱼，如黄貂鱼：大约占14.9%。其余的是不明鱼类或数量较少的猎物。研究人员表示，大白鲨对海洋哺乳动物、其他鲨鱼和头足类（鱿鱼和墨鱼）的食用频率较低。因为在鲨鱼的长到约2.2米之前，捕猎更大的猎物，包括其他鲨鱼和海豚等海洋哺乳动物是不太可能的。
科学家们还发现，体型较大的鲨鱼的饮食往往脂肪含量较高，这可能是因为它们迁徙时需要大量的能量。“这与我们所做的许多其他研究相吻合，这些研究表明，包括捕食者在内的野生动物在选择饮食时会追求精确平衡，以满足其营养需求，”悉尼大学生命与环境科学学院营养生态学教授大卫·劳本海默（DavidRaubenheimer）说。
对白鲨的跟踪显示，它们是季节性地沿着澳大利亚东海岸从昆士兰南部迁徙到塔斯马尼亚北部的，而且活动范围随着年龄的增长而增大。保护大白鲨这一物种并安全管理它们与人类的相互作用，是科学家和新南威尔士州第一产业部的一个优先事项。而这项研究将为科学家们提供很多信息，帮助我们实现这一管理过程。
