19世纪初，科学家在埃及的沙漠中发现了一具巨大的骨骼化石。这具化石长达18米，在它的胃部还有一团破碎的鲨鱼骨骼。这个发现震动了整个古生物学界。这是一种什么样的“怪兽”，竟然能够下海捕食鲨鱼呢?
首先得到古生物学界公认的是，在大约万年前，这片地区并不是沙漠，而是汪洋大海。也就是说，这头怪兽并非是“下海捕鲨”，而是本身就生活在海洋里。一些人根据化石的体型认为，这可能是一种史前巨型海蛇；还有一些人则认为，这是一种恐龙的亲属，侥幸逃过了白垩纪末期的生物大灭绝，在海洋中苟延残喘着。究竟哪种说法才是正确的呢？
时间回到万年前。始新世的浅海中，一个巨大的身影在海面下掠过。它是滑齿龙，还是沧龙？都不对，那两种生物生活在更早的中生代，它们早已灭绝了。那么，这个雄姿不逊于昔日海洋霸主的怪兽到底是什么呢？让我们试着靠近它。怪兽的外形极其古怪，细细长长的，就像一条巨大的鳗鱼。可是，在它的身体后方长着两条只有0.6米长的后肢。这两条后肢显得十分累赘，对游泳起不到任何帮助作用。它的牙齿十分尖锐，这表明它是一种凶残的掠食动物。
每隔一段时间，怪兽就要浮出水面换气。它的这一举动不禁让人恍然大悟。原来不是海蛇，也不是恐龙的亲属，而是哺乳动物一一鲸！它的名字叫做龙王鲸(也许是它修长的身躯长得很像传说中的“龙”吧)，亦称械齿鲸(这个名字显然是根据它那可怕的牙齿取的)。它的祖先曾经生活在陆地上，那两条还没有完全退化的后肢就是最好的证据。与现代的鲸相比，龙王鲸的换气孔并非长在头顶，而是长在吻部。因此它换气时必须将整个脑袋探出水面。这种进化的中间形态似乎使龙王鲸的处境十分尴尬。它会是一种昙花一现就走向灭绝的生物吗？
答案是否定的。龙王鲸自有它的生存之道。龙王鲸最重要的生存法则，就是不挑食。乌贼、海龟、鲨鱼等都是它的主食。涨潮时，龙王鲸还喜欢在海岸边寻觅，当有一些哺乳动物不小心被潮水卷入海中时，龙王鲸就会立即上前将它们拖入海底。除了食谱繁杂外，龙王鲸凭借它的体型优势，在当时的海洋中几乎没有天敌。这些因素使龙王鲸成了当时称霸海洋的终极杀手。在龙王鲸的压制下，盛极一时的鲨鱼家族处境变得十分凄凉。龙王鯨所到之处，鲨鱼闻风而逃。
然而，就在龙王鲸不知恐惧为何物的时候，频繁的地壳运动使它生活的故乡由海洋逐渐变成了沙漠。环境的剧变注定了龙王鲸的悲刷命运。虽然龙王鲸的祖先来自陆地，但是生物进化使它再也不能回到过去了。埃及沙漠中的巨大骸骨，似乎在向后世诉说着它昔日的风光。
