巨齿鲨,在希腊语中的意思是“大牙齿”。这种鲨鱼平均14米长、40吨重。已发现的巨齿鲨的部分椎骨化石与大白鲨相比大很多,推测它可能超过20米。重达70吨,但至今没有发现完整的脊椎骨骼化石证明其推测。
因为鲨鱼是软骨鱼类,一般骨骼部位很难留下化石,所以截止年只找到它的一些象手掌一样大的三角形牙齿化石和几块脊椎的化石。成年巨齿鲨牙齿一般10-16厘米长,最长超过18厘米,是大白鲨牙齿的好几倍。虽然还没有找到其完整上下颌骨化石,但科学家根据其牙齿的大小同比例放大推算出此种鲨鱼大约有19米左右,体重大约有70吨,张开大口的嘴直径可达2.8米。
巨齿鲨可以猎食海中的任何生物,但最喜欢捕食鲸类[1]。其他海洋哺乳动物也是它的盘中餐。成年巨齿鲨在开阔的大洋中猎食,幼年的则生活在离岸较近的海域中。巨齿鲨在当时无天敌,只有与巨齿鲨同为顶级掠食者的梅尔维尔鲸相匹敌。
生活在大概万-万年前的一种巨型鲨鱼,根据各地所发现鲸鱼化石上有巨齿鲨攻击所造成的伤痕来看,此鲨鱼曾经分布很广。巨齿鲨灭绝还是未解之谜。
有理论指出,由于巨齿鲨主要以鲸类为食,因两极的海水变冷而不适合巨齿鲨生存,鲸鱼因而可以逃避巨齿鲨的捕食,令巨齿鲨缺乏食物而灭绝。
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